Montserrat Iglesias Santos es profesora de la Universidad Carlos III de Madrid, universidad de la que fue Vicerrectora (2007-2012). Realizó estudios de doctorado en la Universidad de Santiago de Compostela, la Universidad de Pennsylvania (EE.UU.) y en la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica), obteniendo el Doctorado Europeo en Teoría de la Literatura y Literatura Comparada, por el que se le concede el Premio Extraordinario de Doctorado.
Ha desarrollado parte de su actividad académica en las más prestigiosas universidades internacionales, donde ha impartido conferencias, seminarios y cursos de doctorado, tanto en universidades norteamericanas (Harvard, Brown, Columbia, Princeton, Universidad de Colorado), como europeas (King’s College de Londres, Universidad de Giessen, Universidad Católica de Lovaina, Universidad de Aix-en-Provence, Universidad Ca’Foscari de Venecia).
Ha sido investigadora principal (IP) y colaboradora de diversos proyectos de investigación financiados por organismos oficiales, y ha publicado numerosos libros y artículos. Es especialista en Teorías sistémicas de la cultura, en Semiótica y en Teoría del relato y análisis de sus prácticas culturales, realizando investigaciones sobre la construcción discursiva de las imágenes de la Otredad, la representación de las mujeres migrantes o la representación del daño y elaboración de la memoria.
En el año 2012 deja la universidad en servicios especiales para incorporarse como Directora de Cultura al Instituto Cervantes. En 2014 es nombrada Directora General del Ministerio de Educación y Cultura, como responsable del Instituto Nacional de Artes Escénicas y Música (INAEM). Se reincorpora en 2019 a la universidad Carlos III de Madrid, donde desempeña el cargo de Delegada del rector para el Diálogo de las ciencias y las humanidades.
Ha sido miembro de los comités ejecutivos y Patronatos del Teatro Real, Teatro del Liceo o la Escuela de Música Reina Sofía, entre otros. Desde su creación en el año 2010 es miembro fundador del Consejo Asesor del Teatro Real, y ha sido presidenta de la Fundación Teatro de la Abadía (2022-2024).
